O ano de 2023 trouxe uma notícia empolgante para os botafoguenses: o gramado sintético do Estádio Nilton Santos, carinhosamente apelidado de "tapetinho", tem se destacado como uma das grandes novidades da temporada. Esse novo tipo de superfície está recebendo jogos importantes e elogios calorosos, especialmente dos atletas do Botafogo.

Rafael elogia gramado do Nilton Santos

Em uma participação no programa "Resenha", da ESPN, o lateral-direito Rafael não poupou elogios ao gramado da casa alvinegra, destacando suas características únicas. Ele afirmou: "Não é querendo puxar a sardinha para o Botafogo, mas o sintético do Botafogo é muito bom. Ainda mais molhado. Molhado, eu não vou falar que parece o Old Trafford (estádio do Manchester United) porque eu vou estar mentindo, mas o nosso sintético… Eu joguei no do Athletico-PR, joguei no do Palmeiras, e ele tem uma diferença grande."

Rafael também enfatizou como o gramado fica ainda melhor quando está molhado, tornando o jogo mais agradável. Ele ressaltou que a altura da grama e as condições climáticas têm um impacto significativo na experiência de jogo, e o sintético do Nilton Santos se destaca positivamente.

O jogador, que disputou seis partidas no "tapetinho" do Nilton Santos, aproveitou a oportunidade para refletir sobre sua jornada no Botafogo. Ele expressou sua surpresa pela rápida ascensão do clube, que em dois anos passou de disputar a Série B para liderar o Campeonato Brasileiro. Rafael disse: "Nem nos meus melhores sonhos ia achar que em dois anos o Botafogo ia estar disputando o título. Quando cheguei, estava na Série B, foi só melhorando."

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Lesões

Ele também mencionou as lesões graves que enfrentou, destacando a importância do apoio da torcida durante esses momentos difíceis. A vitória sobre o Palmeiras, em que teve uma atuação destacada, foi um marco na trajetória do time e contribuiu para fortalecer a crença na equipe.

Infelizmente, uma lesão durante o clássico com o Vasco o afastou dos gramados, mas Rafael expressou sua gratidão pelo apoio dos colegas de equipe e dos torcedores durante esse período difícil.

Temporada na Europa

Rafael também compartilhou suas experiências de jogar na Europa e como foi voltar ao Brasil. Ele ressaltou as diferenças culturais e de estilo de jogo, observando que o futebol na Europa é menos agressivo e com menos faltas em comparação ao futebol brasileiro. No entanto, ele notou que o Botafogo, com a chegada de jogadores com experiência internacional, tem uma pegada mais europeia em sua abordagem, o que tem contribuído para o sucesso do time.